La ciencia ya ha avanzado hasta el punto en el que la desextinción ya no parece una fantasía sino una posibilidad muy real, pero ¿a quién o qué elegir? ¿Por dónde empezar? Más del 99 por 100 de todas las especies que han vivido en algún momento en la Tierra ya no están entre nosotros. Eso hace que la lista inicial sea de más de cuatro mil millones de contendientes. Es una sobreabundancia de candidatos, pero la realidad es que las especies van y vienen. Y la extinción es una parte fundamental de la historia de la vida en la Tierra.
Hoy en día, la «idea» de la extinción está muy aceptada, pero no siempre ha sido así. En el siglo XVII, el arzobispo de Armagh, James Ussher, usó la Biblia como referencia para calcular que la Tierra tenía menos de 6.000 años. En concreto, calculó que Dios había creado el mundo el 23 de octubre del año 4004 a. C., domingo, día en el que en teoría tendría que haber estado descansando... o yendo a la iglesia. La Tierra era demasiado joven, argumentaban los feligreses, como para haber experimentado ningún tipo de extinción, y además Dios jamás permitiría que las formas de vida que tan amorosamente había creado se extinguieran. Eso no tendría sentido...
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