Radical Barbatilo

¡Quieto todo el mundo! Suena a orden de película, ¿verdad? Pero… ¿y si esa orden se cumpliera de verdad? ¿Y si todo, absolutamente todo, dejara de moverse? La física dice que eso solo ocurriría en una situación extrema: cuando la temperatura alcanzara el cero absoluto. Es decir, -273,15 ºC, o 0 K. Este artículo tiene su versión en audio en el Episodio 8 del Podcast Radical Barbatilo , a partir del 28:35. Según la teoría cinético-molecular, toda la materia está formada por partículas que se mueven sin parar. En los sólidos, vibran; en los líquidos, se deslizan; en los gases, corren en todas direcciones. La temperatura no es más que una forma de medir la energía de ese movimiento. Cuanto más caliente está algo, más deprisa se mueven sus partículas. Y cuanto más frío, más despacio se mueven. En el cero absoluto ese movimiento se detendría. Sería como pulsar el botón de “pausa” del universo. ¿Y qué pasaría entonces? Si las partículas dejaran de moverse, la materia perdería sus propiedades ...

¿Que tú no lloras? Siento decirte que sí. Siempre estamos llorando, continuamente. Porque así nuestros ojos permanecen hidratados, limpios y capaces de percibir la luz. Este artículo tiene su versión en audio en el Episodio 6 del  Podcast Radical Barbatilo , a partir del 31:15. Se llaman lágrimas basales y las glándulas lagrimales las están produciendo todo el rato. Una vez han hecho su trabajo, se eliminan de la superficie del ojo a través de los llamados puntos lagrimales .  Consumimos alrededor de 1,2 mililitros de lágrimas cada día, lo que equivale a casi medio litro de lágrimas no estimuladas al año. Todas estas lágrimas se mantienen en la superficie del ojo formando tres capas: La capa más externa es aceitosa. Favorece la lubricación de los párpados y evita que se evapore la lágrima. La capa intermedia es acuosa. Aporta nutrientes, oxígeno y anticuerpos. Lubrica el contacto de la córnea con el párpado y limpia la suciedad. La capa más interna, la mucosa, hace que la cap...

Hace 25 años, desde el Instituto Roslin, en Escocia, se anunció al mundo un hecho sorprendente: se había clonado por primera vez a un mamífero, la oveja Dolly. Este artículo tiene su versión en audio en el Episodio 5 del  Podcast Radical Barbatilo , a partir del 14:39. Clonar es conseguir, de forma asexual, una copia idéntica del ADN de un organismo, en este caso, de una oveja. Dolly nació en julio de 1996 tras un proceso en el que intervinieron tres ovejas adultas: una proporcionó un óvulo al que se le extrajo el núcleo; otra proporcionó el núcleo con los genes a copiar y que se introdujo en el óvulo de la primera; y una tercera oveja que fue la que gestó el embrión a partir del óvulo de la primera con el ADN de la segunda. Se puede decir que Dolly tuvo tres madres, pero solamente sería una copia idéntica de la segunda madre, la que puso su ADN, y que tenía la cara blanca, como nació Dolly, señal clara de que había sido clonada. ¿Por qué se llamó Dolly? La célula de la que se ext...

En 1914, cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Marie Curie ya había ganado sus dos Premios Nobel, ya tenía una sólida reputación científica. Podía haberse mantenido alejada del conflicto, pero decidió participar activamente en él. Sintió la obligación de poner al servicio de Francia su experiencia en el campo de la radiactividad. Al fin y al cabo, aunque era polaca, Francia era su país y estaba decidida a servirlo con el espíritu patriótico que la situación requería. Este artículo tiene su versión en audio en el Episodio 3 del  Podcast Radical Barbatilo , a partir del 27:53. Marie Curie logró poner en funcionamiento más de doscientos vehículos radiológicos durante la contienda. A estas ambulancias se les llegó a conocer como las «petit Curie» (las pequeñas Curie). Entre el material que transportaba se encontraban una dinamo, el aparato de rayos X, un equipo fotográfico, cortinas, pantallas y varios pares de guantes para proteger las manos de los operadores. No lograban pasar de...

Antes de finales del siglo XIX, la hora era una cuestión puramente local. Cada pueblo ponía sus relojes al mediodía cuando el Sol alcanzaba su punto más alto cada día y viajar significaba tener que cambiar la hora a la llegada. Este artículo tiene su versión en audio en el Episodio 2 del  Podcast Radical Barbatilo , a partir del 20:08. Sin embargo, una vez que los ferrocarriles comenzaron a operar y a trasladar a las personas rápidamente a través de grandes distancias, el tiempo se volvió mucho más crítico. En los primeros años de los ferrocarriles, los horarios eran muy confusos porque cada parada se basaba en una hora local diferente. Por lo que la estandarización de la hora fue esencial para el funcionamiento eficaz de los ferrocarriles. En 1878, el canadiense Sir Sandford Fleming propuso el sistema de husos horarios mundiales que usamos hoy. Dado que la Tierra es esférica y gira una vez cada 24 horas, cada hora la Tierra gira 15º. Así, cada uno de los 24 husos o zonas horarias ...